4 A laboratorio clínico
Un examen general de orina, es una serie de exámenes efectuados sobre la orina, constituyendo uno de los métodos más comunes de diagnóstico médico.[] Algunos de los análisis se efectúan mediante tiras reactivas cuyos resultados se leen de acuerdo a los cambios de color.
¿QUÉ ES LA ORINA?
La orina es un líquido que está formado principalmente de agua y sales, su color amarillo es producido por una sustancia llamada bilirrubina.
Examen microscópico
El análisis microscópico se realiza con el sedimento urinario. Para obtenerlo se centrifuga una alícuota de 10 a 12 ml de orina a 2000 r.p.m. durante 5 minutos. Se decanta el sobrenadante dejando un ml o medio en el tubo de ensayo para resuspender el sedimento. Una gota de la suspensión se examina en un portaobjetos debajo del microscopio. Para ver mejor las células en el sedimento se puede añadir una gota del colorante azul de toluidina. Se pueden observar las siguientes estructuras, ya sean patológicas o no:
- ERITROCITOS. Pueden encontrarse en cantidades muy bajas (5 por campo) en la orina sin indicar ninguna patología. Si hay más eritrocitos estamos ante una hematuria, aunque también se podría tratar de una pseudohematuria (en el caso de una contaminación vaginal con sangre menstrual en las mujeres). Los eritrocitos se ven como discos bicóncavos incoloros aunque su forma puede verse alterada debido a patologías, el ph o la concentración de la orina.
- LEUCOCITOS. Son más grandes que los eritrocitos. Tienen un núcleo lobulado y gránulos en su citoplasma. La presencia de gran cantidades de leucocitos se llama leucocituria o piuria y puede indicar una infección del tracto urinario (ITU), prostatitis, glomerulonefritis, nefritis intersticiales y también tumores o inflamación de órganos vecinos (ej. apendicitis). En la imagen a la derecha se ve el sedimento de un paciente con ITU que contiene eritrocitos, granulocitos y células epiteliales.
- CÉLULAS EPITELIALES. Dependiendo de su orígen se dividen en células escamosas, células transicionales y células tubulares renales. Células escamosas proceden del tracto urinario distal o de la vagina. Células transicionales son de la vejiga o la pelvis renal. Cada tipo de células epiteliales indica sus propias patologías.
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| CÉLULAS TRANSICIONALES |
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| CÉLULAS ESCAMOSAS |
- BACTERIAS Y HONGOS. Estos no son presentes en la orina normal. Si están, puede ser que se trata de una contaminación o una infección. La presencia de bacterias sin leucocituria indica una bacteriuria asintomática. En 86% de los casos las ITU son causadas por las bacterias gram negativas (E. coli, Klebsiella, Proteus). En la imagen a la derecha se observan bacterias y granulocitos en una muestra de orina.
- CILINDROS. Los cilindros proceden del riñón; se forman dentro del lumen del túbulo distal o conducto recolector. Existen varios tipos de cilindros dependiendo de las estructuras que contienen, así que encontramos cilindros hialinos, eritrocitarios, leucocitarios, de células epiteliales, hemáticos, granulosos, céreos, grasos y anchos. En cada caso indican una patología renal.
- CRISTALES. Los cristales se componen de sales de la orina que precipitaron a causa del cambio del ph, temperatura o concentración. Son muy frecuentes en las muestras refrigeradas. Muchos de ellos no tienen significado clínico pero algunos sí. Los cristales patológicos se encuentran generalmente en las orinas con un pH neutro o ácido. Anormales son los de cistina, colesterol, leucina, tirosina, bilirrubina y precipitaciones de drogas. Otros cristales son los de uratos, fosfatos, carbonato de calcio y biurato de amonio oxalato. Las precipitaciones pueden tener forma de cristales verdaderos o de material amorfo.
